기한 지난 스타벅스 쿠폰, 그 돈은 어디로 갈까요?

많은 분들이 설문조사에 응하면서 혹은 친구나 동료에게서 감사의 표시로 스타벅스 모바일 쿠폰을 한두 번쯤은 받아보셨을 것입니다. 이른바 ‘기프티콘’이라 불리는 이 쿠폰은 커피, 음료, 베이커리 등 다양한 품목으로 구성되어 있으며, 카카오톡이나 문자, 혹은 특정 앱을 통해 손쉽게 전달됩니다. 그러나 바쁜 일상 속에서 깜빡 잊고 유효기간을 넘겨버리는 경우도 적지 않습니다.

 

그렇다면 유효기간이 지나버린 이 쿠폰은 어떻게 되는 것일까요? 선물한 사람이 환불을 받게 되는 것인지, 아니면 스타벅스가 아무런 서비스도 제공하지 않고 수익으로 처리하는 것인지 궁금하지 않으셨나요? 이 글에서는 기프티콘의 사용기한이 지나면 어떻게 처리되는지, 그리고 소비자와 기업 사이의 권리관계에 대해 법적, 상업적 측면에서 자세히 풀어드리겠습니다.

---

🌟 기프티콘, 그것은 무엇인가요?

기프티콘은 모바일 상품권의 일종으로, 특정 상품이나 금액에 해당하는 교환권입니다. 스타벅스의 경우, ‘아메리카노 Tall’, ‘1만원 금액권’처럼 명시된 상품 또는 금액이 표시되어 발행됩니다. 이를 전자문서 형태의 쿠폰이라 하며, 이는 전자상거래법 및 표시광고법의 적용을 받습니다.

 

대개 발행일로부터 30일 혹은 60일의 유효기간이 정해져 있으며, 이후에는 자동으로 사용이 제한됩니다. 그러나 여기서 중요한 것은 유효기간이 지나더라도 소비자의 권리가 완전히 사라지는 것은 아니라는 점입니다.

---

🍀 기한이 지난 쿠폰, 자동으로 무효일까요?

법적으로 보았을 때, 스타벅스 기프티콘은 상법상 채권의 성격을 가집니다. 즉, 소비자가 스타벅스에게 일정한 상품을 청구할 수 있는 권리를 갖고 있는 것입니다. 그런데 이 권리는 유효기간이 지난다고 해서 바로 사라지지는 않습니다.

 

대부분의 기프티콘에는 “유효기간이 지난 후 3개월 이내에 연장 요청이 가능합니다”라는 문구가 적혀 있습니다. 이것은 상거래 관행에 따른 소비자 보호정책의 일환입니다. 따라서 기한이 지난 쿠폰이라도 일정 기간 내에 연장 요청을 하면 무료로 유효기간을 한 번 더 늘려주는 경우가 많습니다.

 

다만, 이 연장 요청을 하지 않고 그대로 방치할 경우에는 어떻게 될까요?

---

💸 환불은 누가 받게 되나요?

스타벅스 쿠폰은 대개 선물 형식으로 주어지기 때문에, **구매자는 선물한 사람(지인, 기업 등)**입니다. 쿠폰이 사용되지 않고 만료되면, 일반적으로는 환불이 자동으로 이루어지지 않습니다. 사용되지 않은 쿠폰의 대금은 스타벅스의 수익으로 귀속되는 구조입니다.

 

기프티콘을 제공하는 중개 플랫폼(예: 기프티쇼, 카카오톡 선물하기 등)은 쿠폰을 판매하면서 일정 수수료를 스타벅스에 지급하고, 남은 금액은 플랫폼의 몫이 되기도 합니다. 이때 쿠폰이 사용되지 않더라도 별도의 정산은 다시 이루어지지 않으며, 사용하지 않은 쿠폰의 금액은 통상적으로 소비자나 구매자에게 반환되지 않습니다.

 

다만 일부 플랫폼은 구매자 요청 시 일정 수수료를 공제하고 환불을 제공하기도 하며, 이 역시 유효기간 경과 후 7일 이내 등으로 제한되어 있습니다.

---

🎯 스타벅스는 아무것도 제공하지 않고 돈을 벌까요?

이 질문은 많은 소비자들이 불편함을 느끼는 지점이기도 합니다. 기프티콘은 실물 교환 없이도 기업이 매출로 인식할 수 있기 때문에, 실제로 사용되지 않은 쿠폰의 금액이 그대로 수익으로 남게 되는 구조가 존재합니다.

 

다만, 회계적으로는 이런 수익은 **'미수익 채무(未收益債務, unearned revenue)'**로 분류되며, 일정 기간 후에야 확정 수익으로 인식됩니다. 예를 들어 쿠폰 유효기간 이후 3개월이 지나면 스타벅스는 이 채무를 ‘포기된 권리’로 간주하여 순이익에 포함시킵니다.

이러한 구조는 미국 등 해외 기업도 마찬가지이며, ‘브레이크리지(breakage)’라는 회계 용어로 설명됩니다. 즉, 사용되지 않은 쿠폰이나 포인트로 인한 추가 수익이 발생하는 것입니다.

---

📚 소비자는 어떻게 대응해야 할까요?

1. 쿠폰 수령 즉시 등록하기: 스타벅스 앱에 쿠폰 번호를 등록해두면, 유효기간이 다가올 때 알림을 받을 수 있습니다.
2. 기한 경과 전 연장 요청하기: 쿠폰 발행 플랫폼 또는 스타벅스 고객센터를 통해 무료 연장 요청이 가능하며, 대부분 1회에 한해 30일 연장이 됩니다.
3. 사용하지 않을 경우, 선물자에게 알려주기: 기한이 임박했는데 사용하지 못할 경우, 쿠폰을 다시 선물자에게 보내 양도하는 것도 방법입니다.
4. 구매 시 유의하기: 특히 기업이나 마케팅용으로 쿠폰을 대량 구매할 경우, 사용률을 높이기 위한 리마인드 서비스도 고려해볼 수 있습니다.

---

💬 결론적으로

기한이 지난 스타벅스 쿠폰은 자동으로 환불되지 않으며, 대체로 스타벅스의 수익으로 귀속됩니다. 소비자 입장에서는 기프티콘도 ‘현금성 자산’이라는 점을 인식하고, 적극적으로 관리할 필요가 있습니다. 기업과 소비자 간의 신뢰와 공정한 소비문화는 이러한 작은 관리에서부터 시작됩니다.