지구온난화 혹은 기후변화의 주범으로 이산화탄소를 지적합니다. 이산화탄소는 인위적인 배출이 아니너라도 지구 대기에 상당량이 있습니다. 초기 지구에 높은 농도로 있다가 해양 등에 저장됨으로써 온실효과(greenhouse effect)가 저감 되어 지금에 이르게 되었습니다. 이산화탄소는 지구로 들어오는 태양복사가 지표에서 반사되어 장파장이 될 때 빠져나가지 못하고 가두는 역할을 합니다. 그런데 자연적인 대기중의 이산화탄소 외에 인간이 화석연료 등을 소비함에 따라 인위적으로 발생시키는 양이 많아지면서 온난화를 촉발시키게 되었습니다. 지구내부에 여러 광물 형태로 갇혀 있던 탄소를 바깥으로 퍼지게 한 것입니다. 화석연료를 태우면 산화산물로 이산화탄소가 나오는데 처음에 나무를 땔감으로 할 때는 그 양이 미미하였습니다..
